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• Finaliste au prix Anne-Hébert 2008

«Non, je ne sais pas comment elles font pour survivre à leur quart, pour trouver du sens et de la cohérence dans ces actes qu’elles doivent poser, jour après jour, comme des bêtes automates.» Francis, un jeune homme désabusé, cherche sa place dans un monde survolté où il voit peu d’espoir. Après avoir traversé une période de découragement et songé au suicide, Francis se retrouve, par un concours de circonstances, préposé au bénéficiaire, histoire de gagner sa vie. Cet emploi lui redonne un peu de confiance, mais Francis ne se doute pas de ce qui l’attend dans ce nouvel univers. Dans les hôpitaux, des drames humains, terribles, se jouent quotidiennement. Chaque chambre abrite un patient, une famille, acteurs dans des tragédies humaines dont nul ne soupçonnerait l’intensité. Vieillards apathiques, polytraumatisés à l’état de légume, prostituées toxicomanes et rebelles, cancéreux en phase terminale se succèdent, chacun avec son histoire, son lourd passé. Confronté à la déshumanisation du système de santé, à la souffrance et à la mort, Francis voit ses convictions profondément affectées. Lui qui voulait en finir, il prend soudainement conscience de la valeur et de la fragilité de la vie. Marc-André Moutquin signe ici son premier roman, qui est brillant de vérité et de lucidité. Il jette un regard critique, empreint de cynisme mais aussi de compassion, sur le monde hospitalier, qu’on croit, à tort, bien connaître.